鳄雀鳝是雀鳝科属中最大的一种，也是最古老的一种观赏鱼存在有大概一亿年的时间左右，从最初的淡水鱼逐步转变到能呼吸空气的鱼，因为本性凶残，曾一度被认为是淡水恶魔，因为有鳄雀鳝存在的地方，整个水域的生物基本会消失干净，至于是不是鳄雀鳝的原因，人们也并没有完全确定。
鳄雀鳝体型巨大，可以达到一米以上的长度，人们曾经垂钓过的最大的鳄雀鳝体重在279磅，也就是253斤左右，最显著的特点便是有两排锋利的牙齿，嘴部较短，也就是短吻，身体覆盖着一层菱形釉层的硬磷，象是穿着钢盔铁甲，这就使得它很强大，一般的利器是根本伤不到他的，而且鳄雀鳝可以离开水两小时而不死亡，也就是说鳄雀鳝有呼吸的功能，这一点也是与其它雀鳝属很大的不同。
鳄雀鳝存在的年代也算是活化石的一种了，因为先前人类的大量捕杀，导致现在鳄雀鳝当时的数量锐减，现在野生环境中生存的，除了原产地，其他地方已经很少见了，大部分饲养的多是人工繁殖，性情已经没有原先那么凶残，鳄雀鳝俗名为福鳄或者大雀鳝，是现在鱼友比较喜欢的一种雀鳝。
鳄雀鳝据记录寿命一般在26-50年，最高纪录75年。虽然繁殖能力不算强，但幼鱼成活率颇高，这也是该鱼种能顺利保留到现在的一个主要原因。
